A Muri Lagoon estende-se por 2,5 quilômetros quadrados de águas turquesas protegidas, com seu recife marginal criando uma barreira natural que protege a costa sudeste de Rarotonga há milênios. A profundidade da lagoa raramente excede três metros, e seu fundo arenoso reflete a luz solar em padrões mutáveis que os antigos navegadores polinésios usavam para avaliar os movimentos das marés. Missionários europeus mapearam estas águas na década de 1820, observando a abundância de peixes-papagaio e a clareza que permitia visibilidade de até 25 metros nas manhãs calmas. Em meados do século XX, as famílias locais começaram a oferecer aos visitantes transporte através da lagoa em canoas de estabilizador, uma tradição que evoluiu para os cruzeiros motorizados que operam hoje. O cruzeiro com churrasco na Muri Lagoon une esta herança marítima com a prática culinária das Ilhas Cook. Os operadores partem da Muri Beach entre as nove e as onze da manhã, quando os padrões de vento favorecem uma passagem calma e o ângulo do sol ilumina as formações de coral ao longo da borda interna do recife. A maioria das embarcações ancora perto de Koromiri, um dos quatro motus—ilhas de areia—que pontuam o perímetro da lagoa. Estes ilhéus formaram-se ao longo de séculos à medida que a ação das ondas depositou fragmentos de coral e restos de conchas, criando plataformas que agora sustentam coqueiros e moitas de pandanus. Os membros da tripulação acendem churrasqueiras na praia ou a bordo de catamarãs maiores, grelhando mahi-mahi fresco, bifes de atum e caudas de lagosta capturados poucas horas antes da partida. O menu reflete a tradição de Rarotonga: ika mata, uma salada de peixe curada com frutas cítricas e leite de coco, acompanha os grelhados, enquanto a raiz de taro e o kumara fornecem os carboidratos. Intervalos de snorkel precedem a refeição, com guias direcionando os nadadores para cabeças de coral que abrigam peixes-borboleta, peixes-cirurgião e, ocasionalmente, tubarões-de-recife. O ecossistema da lagoa sustenta mais de 200 espécies de peixes, e a sua temperatura constante da água — 26 a 28 graus Celsius durante todo o ano — sustenta o crescimento de pólipos que reconstrói seções de recife danificadas por ciclones. A visibilidade atinge o pico entre maio e outubro, a estação seca, embora a lagoa permaneça navegável durante todo o calendário. Os operadores realizam passeios de cruzeiro com churrasco na Muri Lagoon diariamente, exceto aos sábados, quando o costume local reserva a lagoa para reuniões familiares. A jornada completa dura de três a quatro horas, com o retorno planejado para coincidir com os ventos alísios da tarde que aceleram a navegação de volta à Muri Beach, onde a borda de areia branca do recife encontra o interior vulcânico da ilha.